TAILLE DES FRUITIERS
Une taille appropriée des arbres fruitiers contribue non seulement à maximiser le rendement en fruits, mais elle favorise également une structure robuste et équilibrée, ce qui facilite la récolte et le maintien de la santé globale de l’arbre. Ainsi, la taille est donc essentielle afin de rendre l’arbre pérenne et obtenir des récoltes de fruits de qualité.
En favorisant les branches horizontales par rapport aux branches verticales, on stimule la fructification tout en éliminant les rejets indésirables. Les coupes doivent être effectuées immédiatement après le bourgeon, près de la branche principale ou du tronc, pour encourager une croissance équilibrée. L’accent est mis sur les branches charpentières, idéalement au nombre de trois ou quatre, réparties de manière harmonieuse. Pendant la taille d’entretien, la priorité est donnée à la ventilation et à la lumière pour favoriser la photosynthèse des feuilles et la maturation des fruits.
La période idéale pour tailler se situe entre janvier et mars selon l’altitude.
Le processus de taille
Le processus de taille d’un arbre fruitier débute par le sommet, avec une attention particulière pour maintenir une forme conique. Lorsqu’il est nécessaire de supprimer un rameau, il est crucial de le couper à la base pour éviter la prolifération de rejets indésirables l’année suivante. Cette technique préventive contribue à orienter la croissance de l’arbre de manière productive. Les branches dirigées vers l’extérieur jouent un rôle essentiel, car elles seront les supports potentiels des futurs fruits. Ainsi, en suivant cette approche de taille minutieuse, on favorise non seulement la structure naturelle et esthétique de l’arbre, mais aussi sa capacité à porter une récolte abondante grâce à la disposition stratégique des branches.
La croissance de la plante se concentre au niveau du bourgeon terminal, qui induit un développement vertical du rameau. Deux types de bourgeons coexistent, chacun avec une fonction distincte :
Les bourgeons à fleurs, promesse de futurs fruits, se distinguent par leur forme renflée et ronde, perpendiculaire au bois, ce qui en fait un choix privilégié pour une mise à fruits réussie ;
Les bourgeons à bois, destinés à générer de nouvelles branches, se présentent sous une forme allongée et pointue, parfois adossés contre le bois. Lors de la taille, il est recommandé de favoriser les bourgeons à bois, surtout si l’arbre est encore jeune. Toutefois, sur des arbres vigoureux de plusieurs années, l’accent sera mis principalement sur les bourgeons à fleurs afin de maximiser le potentiel fructifère de l’arbre.
Les différents types de taille
En règle générale, l’opération de taille vise à éliminer les branches mortes ou endommagées, celles qui s’entrecroisent et les nouvelles pousses se développant sous la couronne. Il est également essentiel de retirer les fruits momifiés ou pourris, ainsi que d’éliminer les gourmands, ces pousses vigoureuses émergeant de la base du tronc et absorbant inutilement la sève. Ensuite, il convient de raccourcir les branches conservées, favorisant ainsi une production améliorée et une répartition optimale de la sève. Cette opération se réalise par une coupe nette, légèrement en biais, juste après un bourgeon orienté vers l’extérieur. En raccourcissant les branches d’environ un tiers de leur hauteur, on encourage une croissance équilibrée et une meilleure santé de l’arbre fruitier.
La première étape, la taille de plantation, revêt une importance cruciale, façonnant la forme initiale de l’arbre juste après sa mise en terre. Cette opération, clé dans le processus de croissance, devrait idéalement être confiée à des professionnels pour garantir son succès.
La taille de formation, quant à elle, s’applique aux jeunes arbres fruitiers, qu’ils soient à pépins ou à noyaux, au cours des premières années suivant la plantation.
La taille d’entretien, axée sur le développement équilibré de l’arbre, joue un rôle essentiel dans la préservation de sa santé et dans l’optimisation des récoltes.
Enfin, la taille de fructification, réservée aux arbres robustes et non nécessaire chaque année, vise principalement à améliorer la régularité de la fructification et exerce une influence significative sur la taille des fruits.
Période de taille
Certains préconisent la taille en fonction de l’arbre (arbre à pépins ou à noyaux ou encore selon l’essence des fruitiers) ce qui, en théorie, est juste. Cependant la taille en automne est un non-sens car l’atmosphère est saturée de spores de champignon générateur de maladies potentielles. L’automne est aussi la période de préparation au redémarrage (ou débourrage) du printemps prochain en créant des réserves de sucre. A de rares exception prêt comme le cerisier et le noyer, par exemple, il est donc tout à fait usuel et avantageux de tailler les arbres fruitiers à la fin de l’hiver, entre janvier et mars, selon les altitudes.
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